Jeep, o herói de guerra completa 75 anos; veja história
Em 15 de julho de 1941 nasceu um veículo que foi protagonista da
Segunda Guerra Mundial. Há 75 anos o
exército dos Estados Unidos assinava o contrato com a Willys-Overland para o fornecimento de um novo carro leve de reconhecimento, que era conhecido como
Jeep. O nome foi registrado e o
pequeno 4×4 militar
passou a ser vendido para o público civil, originando uma linha de
veículos que se tornaria uma marca presente em todo o mundo, inclusive
no
Brasil. Responsável por vários pioneirismos como a
criação do segmento de veículos 4×4, dos conceito de utilitários
esportivos (SUV) com tração nas quatro rodas e de luxo e ainda da
reinvenção do segmento com os compactos.

Para servir ao exército
norte-americano, o primeiro
Jeep
foi desenhado e criado para testes em apenas 49 dias pela American
Bantam Car Company. Sua versatilidade foi provada pelos aliados nas
frentes de batalha na Europa como Willys MB (M de militar e B por ser o
segundo projeto) que teve 645 mil unidades produzidas entre 1941 e 1945.
Não por acaso, para o general Dwight Eisenhower, o Jeep, o (avião C-47)
Dakota, e o porta-aviões foram as três ferramentas que venceram a
Segunda Guerra Mundial. A origem do nome
Jeep é polêmica, Poderia ter derivado da pronúncia inglesa das letras
GP, a sigla para
General Purpose (
uso geral). Mas a teoria mais aceita é de que o nome originou de um personagem de histórias em quadrinhos chamado
Eugene the Jeep, da
turma do Popeye. Criado em 1936, ele podia fazer qualquer coisa e ir para qualquer lugar.
O termo
Jeep relacionado ao veículo foi usado
pela primeira vez publicamente por Katherine Hillyer no jornal
Washington Daily News, em 16 de Março de 1941. Duante entrevista, alguém
perguntou ao piloto de teste da Willys Irvin Hausmann como ele chamava
aquele veículo e ele respondeu:
It’s a Jeep! Encerrada a guerra, milhares de
Jeepficaram
em diferentes países do mundo, o que contribuiu para presença global da
marca. Com poucas modificações, ainda em 1945, a
Willys transformou o MB no CJ-2ª no primeiro veículo liberado pelo Exército dos EUA para produção civil.
O símbolo da marca Jeep, a grade frontal de sete aberturas verticais, surgiu em 1945 com o CJ-2ª. O modelo militar
MB
tinha nove fendas frontais. Para colocar os faróis maiores foi preciso
diminuir a grade dos carros. Já a banda de rodagem dos pneus do
Jeep MB
foi feita de forma simétrica, para que quem olhasse o rastro deixado
não soubesse para qual direção o carro estava seguindo. Como carro
civil, por sua versatilidade e durabilidade o jipe passou a ser usado
por fazendeiros, quando ficou conhecido como o
AgriJeep, pela tomada de força que permitia compartilhar o movimento do sistema de transmissão a um implemento agrícola.
Para comemorar os 75 anos do Jeep, a montadora reuniu os modelos da antiga família
O
Jeep desembarcou no Brasil, pelo Rio de Janeiro, na década de 1940. A família
Jeepcresceu
com a chegada da primeira picape, que também foi produzida no Brasil
entre 1962 e 1982, e posteriormente por outras caminhonetes. Pela
dificuldade de produzir novas estamparias, a
Willys Wagon,
surgido em 1946, foi desenhado para que as chapas da carroceria
pudessem ser feitas por fornecedores de estamparias de geladeiras. O
tamanho das estampas e a quantidade de curvaturas e de profundidade
foram limitados. Além disso, o painel das portas era oco. Em 1949, a
Wagon
foi a precursora do utilitário esportivo 4×4 e o primeiro com a
carroceria em aço. Em 1952 surgiu outro modelo militar, o M-38A1 (ou MD)
que depois originou a geração civil CJ-5. Produzido em diversos países e
também no
Brasil entre as décadas de 1950 e 1980.
Os Jeep atualmente em produção têm série comemorativa ao pioneiro (Fotos FAC, DV)
O primeiro passeio para donos de modelos da
Jeep pela antiga trilha
Rubicon, nas
Montanhas Rochosas do norte da
Califórnia, foi organizado em 1953. Foi o embrião da
Jeep Jamboree, empresa que promove passeios pelas principais trilhas fora de estrada dos
EUA. Em 1954, o
Jeep CJ-3B começou a ser montado pela
Willys-Overland do Brasil, em São Bernardo do Campo (SP). A
Willys Wagon, aqui chamada de
Perua Jeep, originou a
Rural, montada no país em 1956, com o design do modelo americano.
FONTE: Blog Gilberto Leal